Entrevista al Prelado de la Orden de Malta: «He aprendido el carisma de la Orden comenzando como un simple voluntario»
Entrevista realizada por Niccolò d’Aquino di Caramanico para L’Orma, revista de la Orden de Malta en Italia
Traducido con IA
Es un hombre en constante movimiento. Si pudiera, aún conduciría ambulancias y participaría en las noches de servicio en las estaciones de tren, prestando ayuda a las personas sin hogar junto a otros voluntarios. «El Papa tiene razón: el sacerdote debe tener el olor de las ovejas a las que asiste», dice, recordando siempre las enseñanzas de la Madre Teresa de Calcuta.
Es difícil encontrar al monseñor español Luis Cuña Ramos sentado en un escritorio. Es más fácil interceptarlo al volante de una ambulancia o de otro vehículo sanitario. O bien en las calles o en los andenes de alguna estación, por la noche, con los voluntarios ayudando y conversando con las personas sin hogar. O empujando una silla de ruedas para discapacitados a lo largo del Camino de Santiago. «Pero ahora, lamentablemente, puedo hacer cada vez menos de esto». Sí, porque en diciembre del año pasado, el Papa Francisco lo nombró Prelado de la Orden de Malta. Es decir, monseñor Luis Cuña Ramos es el nuevo Superior Eclesiástico del clero de la Orden, sucediendo al francés Jean Laffitte. Tiene muchos compromisos oficiales. Y otros los programa él mismo.
Este mes de septiembre, por ejemplo, organizó el encuentro internacional de todos los Capellanes Jefes de la Orden: se llevará a cabo en Roma, desde el lunes 23 hasta el jueves 26, y se ha invitado a unos cincuenta capellanes de todo el mundo.
Luego, el miércoles 9 de octubre, estará en Milán para la reunión de los capellanes del Gran Priorato de Lombardía y Venecia. En resumen, monseñor no para. L’Orma logró detenerlo por una hora en su oficina en el Gran Magisterio.
Monseñor, usted tiene un currículum como canónigo-archivista, además de ser historiador de la Iglesia con un título en la Pontificia Universidad Gregoriana. También es profesor de patrología y en España tenía el cargo de tres parroquias. Con todos estos compromisos, ¿cuándo y cómo conoció la Orden de Malta?
Comencé como simple voluntario en el CISOM, el Cuerpo Italiano de Socorro de la Orden. Cuando entré, hace ya varios años, ya era sacerdote. Fue a través del CISOM que conocí la Orden: el CISOM fue mi primer amor, y como sabemos, el primer amor nunca se olvida. Después de un tiempo, me pidieron que fuera el capellán del Grupo de Roma. Luego me propusieron ser el capellán del agrupamiento de Lacio. Dije “sí”, con la condición de no dejar el Grupo de Roma, porque para mí era y es importante estar en acción. Más tarde, aunque con un poco de reticencia de mi parte, me propusieron, poco antes del azote del COVID, ser el asistente espiritual nacional, es decir, de todo el CISOM. Sin embargo, después llegó la llamada de mi obispo en España: me pidió que regresara a la diócesis porque me necesitaba, y nosotros, como sacerdotes, estamos llamados a obedecer al obispo. Demasiados cargos, entonces: párroco en tres parroquias, profesor de seminario, canónigo-archivista en la catedral. Terminé renunciando al CISOM porque siempre he pensado que los cargos que se reciben en la Iglesia, al igual que en la Orden, deben ser oportunidades para servir, no para acumular títulos. Me identifico con la frase que dice: «Una Iglesia que no sirve, no sirve para nada». Sin embargo, sigo teniendo mi carnet del CISOM y le tengo mucho aprecio. Cada vez que me piden algo, si puedo, acepto de inmediato. Últimamente fui a llevar a Asís a unas veinte hermanas de Madre Teresa de Calcuta. Y, por supuesto, yo conducía.
La Constitución y el Código de la Orden fueron actualizados en marzo de hace dos años. Ahora también se implementa el nuevo reglamento del CISOM. Hay muchas novedades en todos los frentes. Si tuviera que señalar una en particular, ¿cuál sería?
Además del claro llamado del Santo Padre a volver a concentrarnos en la misión religiosa de la Orden, encuentro fundamental haber destacado la importancia de la formación, en particular la espiritual. A veces, se puede llegar a ella por otros caminos, haciendo inicialmente cosas que en apariencia parecerían más «prácticas» y alejadas de la formación espiritual. Lo experimenté precisamente con la experiencia en el Grupo de Roma del CISOM: acudían personas que tal vez nunca habrían ido a una parroquia a hablar directamente con un sacerdote. Venían porque estaban atraídas por el servicio que ofrecíamos, el voluntariado que poníamos en acción, por actividades estimulantes «sobre el terreno». Así pudimos verificar que tener siempre clara nuestra identidad específica es una oportunidad para evangelizar. El CISOM es un cuerpo de socorro italiano, pero pertenece a la Orden de Malta.
Entonces, si somos una Orden religiosa, también tenemos una espiritualidad propia. Y esto se debe explicar a través de la formación. Pero, atención, la propuesta de Fe que ofrecemos es libre, no se obliga a nadie. Es así como hemos tenido experiencias hermosas. Muchas personas han llegado en estos años con situaciones humanas muy difíciles. Luego se acercaron a la Fe, y pidieron ser bautizados. Por eso, por ejemplo, me gustaba —y, lo confieso, aún me gusta— conducir la ambulancia…
¿Fe y ambulancias?
Sí. Y también hice los cursos de primeros auxilios. Para mí, es esencial que los capellanes, a todos los niveles de la Orden —Gran Prioratos, Asociaciones, Delegaciones, CISOM, Cuerpo Militar— estén lo más cerca posible de los voluntarios que asisten a las personas que necesitan ayuda o simplemente una palabra de consuelo. Los capellanes deben compartir sus experiencias. Es lo que el Papa Francisco quiere que entendamos cuando dice que los sacerdotes deben tener “olor a oveja”. Por ejemplo, estando en una ambulancia durante horas con los voluntarios, se habla. «Tengo este problema», «Necesito esto», «Quisiera confesarme». En resumen: es fundamental estar con ellos, hacer los servicios con ellos. Se da mucho, pero también se aprende mucho: es un intercambio mutuo. Por supuesto, lo haces de manera diferente, porque eres sacerdote. Aunque uses el uniforme naranja del Cuerpo de Socorro, sigues siendo reconocible: debajo del naranja, siempre está, idealmente, el blanco de la sotana, del servicio sacerdotal. Y es así, además, como eres aceptado y comprendido cuando, al comenzar un servicio o al comer juntos, propones comenzar con una oración.
Como usted ha recordado, la reforma que nos dio el Santo Padre el 3 de septiembre de 2022 gira de manera inequívoca en torno a la necesidad de recuperar y profundizar en la dimensión y la vocación religiosa de la Orden. Es gracias a la llamada Primera Clase, es decir, a los Caballeros profesos o de Justicia, que nuestra Orden es reconocida y tutelada por la Santa Sede como una orden religiosa laical. Pero algunos siguen preguntándose qué papel se reservará a los miembros de la Segunda y Tercera Clase, que son la mayoría numérica…
«Estoy convencido de que en muchas cosas la Orden es única, a veces incluso difícil de comprender. Es, sin duda, una realidad compleja. Como dice el Cardenal Patrono de la Orden, Su Eminencia Gianfranco Ghirlanda: «Tomará tiempo. Será necesario avanzar paso a paso». Lo ha dicho también en las páginas de esta revista. La Orden es una pequeña Iglesia, porque en ella están representadas todas las vocaciones. Está la vocación del religioso, laico y consagrado, o de esos pocos Capellanes Conventuales profesos. Pero también está la vocación de los laicos no casados, los viudos, los sacerdotes diocesanos, e incluso los religiosos de otras órdenes que, hasta ahora, han podido prestar su servicio como Capellanes de la Orden de Malta. En resumen, existen muchas vocaciones, al igual que en la realidad de la Iglesia. Pero el corazón de la Orden es la Primera Clase: los Caballeros que han hecho los tres votos de Castidad, Pobreza y Obediencia, equiparándose así a los religiosos, aunque obviamente no pueden celebrar la Misa. El Papa ha querido que el corazón funcione bien, porque si no lo hace, todo el cuerpo se resiente. Entonces, ¿qué nos une? ¿Qué une a las tres Clases y a las demás «almas» de la Orden, desde el CISOM hasta el Cuerpo militar? La respuesta es: lo que une a todos los miembros de la Iglesia, es decir, ser parte del Cuerpo de Cristo. Y, como tales, todos estamos llamados a la santidad. Me viene a la mente lo que decía la Madre Teresa de Calcuta, a quien conocí y, lo sé, no puedo evitar citar cada vez que puedo. Madre Teresa decía a sus monjas y a los voluntarios: «Nuestra vocación no es el servicio. Nuestra vocación es pertenecer a Cristo»».
Pero también existen las obras. No solo está la Tuitio Fidei, sino también la segunda parte del carisma melitense: el Obsequium Pauperum. Y esto, a menudo, es más un trabajo de la Segunda y la Tercera Clase…
«Y las obras son fundamentales para la Orden de Malta. Las obras son nuestro «amor en acción» por Jesús. Madre Teresa siempre respondía sin dudar a las monjas que decían que su vocación era servir a los leprosos: «¡No! Tu vocación es pertenecer a Jesús y luego servir a los leprosos». Para nosotros es lo mismo. Cada uno tiene su propia vocación y sus capacidades que poner al servicio de Nuestro Señor. Por ejemplo, usted, que me está entrevistando y pertenece a la Orden, está poniendo su profesión de periodista al servicio. La Orden, insisto, es única. Todos los miembros, no solo los de la Primera Clase, sino también los de la Segunda y Tercera Clase, pueden ser llamados a participar en el Capítulo General. Todos, en resumen, pueden ser «legisladores» con derecho a voto. Incluso el Gran Maestro no es elegido solo por los religiosos, los llamados Frey: lo elige el Consejo Pleno de Estado, que también está compuesto por miembros de la Segunda y la Tercera Clase. Por eso somos únicos: todos somos miembros de la misma Orden, pero con vocaciones y formas de vida diferentes».
¿Firmar documentos en un escritorio también es una vocación, Monseñor?
(ríe) El Prelado también debe firmar documentos. Claro, hace ya bastante tiempo que no voy por las noches a la Estación Tiburtina con los otros voluntarios. Me gustaría volver, lo echo de menos. Solo que ahora, cuando me muevo, debo avisar a dónde voy, de lo contrario… se ponen nerviosos. Debo controlarme un poco. También intento no ser visto si me toca volver a conducir una ambulancia…
¿Incluso conducir para transportar enfermos requiere formación, verdad?
«Sí. La formación es una realidad necesaria para la Primera Clase, pero también lo es para la Segunda y la Tercera Clase. Al igual que para los voluntarios que se acercan a nosotros. Nunca se deja de aprender, nunca se deja de aprender a vivir. Y es necesario, si es posible, comenzar lo antes posible. Hoy la familia tradicional está en crisis, y era la familia la que proporcionaba las primeras enseñanzas, también religiosas. Por eso me emociono cuando veo en Lourdes, pero sobre todo en Loreto, a esos niños con el gorro rojo, corriendo a servir en el comedor o empujando la silla de ruedas de otro niño.
Me emociono porque me digo: ‘Entonces hay esperanza, porque estos niños están recibiendo desde pequeños algo que entrará en su ADN’. La formación, sin embargo, se realiza también con el ejemplo y la escucha. San Francisco, cuando enviaba a sus frailes a predicar, los enviaba de dos en dos y les decía: ‘Id, y solo si es realmente necesario, hablad'».
Sin embargo, también hay vocaciones adultas, como usted mismo ha mencionado…
Ciertamente. Lo mejor es intentar formar a los niños desde temprano. Sin embargo, es verdad que también hay adultos. A algunos los vemos en la calle: heridos por la vida, desilusionados, deprimidos. ¿Cómo intentamos curarlos? Muchas veces se cura sirviendo a los demás y olvidándose de uno mismo. Entonces te das cuenta de que hay otra persona que está peor que tú y a la que puedes ayudar. Recuerdo una de las experiencias más hermosas en Calcuta, siempre con la Madre Teresa de Calcuta. Íbamos a prestar servicio en las casas de los moribundos y en las de los enfermos mentales. Y, a menudo, descubríamos que entre los voluntarios en el lugar estaban los mismos enfermos. Los que estaban mejor —o menos mal— ayudaban a los demás a vestirse y a lavarse. Una vez me dieron un plato con arroz y curry para alimentar a un moribundo. Usé una cucharita. Pero él estaba acostumbrado a comer con las manos, haciendo bolitas de arroz. Cuando lo entendí, traté de hacerlas yo, pero las hacía demasiado grandes. Así que él, con gestos, me detuvo y me hizo entender: “Te ayudo, te explico cómo se hace”. En fin: Madre Teresa —lo prometo, no la cito más— decía que debemos agradecer a los pobres porque nos permiten servir a Jesús.
Ahora, algunas preguntas específicas sobre los capellanes y su papel. Según la nueva Constitución y el nuevo Código de la Orden, ahora solo pueden ser seleccionados de las diócesis, y no de otras órdenes religiosas…
Tiene sentido. La doble pertenencia está mal. Para dar un ejemplo: un jesuita no puede ser al mismo tiempo dominico, porque ya pertenece a otra orden religiosa. Cierto, la fe es la misma, pero la «práctica» presenta diferencias: un franciscano conventual tiene unas “reglas”, un franciscano capuchino tiene otras. Del mismo modo, convertirse en capellán de la Orden, poner la propia fe al servicio de nuestra orden religiosa, debe ser realmente fruto de una vocación específica, no debe ser visto como un honor. Es una llamada dentro de la llamada. Pero también debes tener el tiempo para responder a esa llamada, para comprometerte con la Orden. Antes de mi nombramiento como Prelado, durante muchos años en Roma trabajé en el archivo de Propaganda Fide, no tenía un compromiso pastoral, ni una parroquia. En la práctica, casi siempre tenía libres las tardes y los fines de semana, por lo que podía comprometerme con la Orden de Malta. Luego, como dije, fui llamado por mi obispo en España, quien me encargó tres parroquias. Así que, durante cuatro años, no pude participar en los peregrinajes a Lourdes o a Loreto.
¿Se llegará a tener capellanes conventuales dedicados exclusivamente al servicio de la Orden, y no dispersos en parroquias o en otras actividades pastorales?
Tomará tiempo, ya lo dije. Además, siempre es el obispo quien debe dar el visto bueno a un sacerdote de su diócesis para convertirse en capellán de la Orden. En este momento, los capellanes conventuales profesos —es decir, aquellos comprometidos exclusivamente con la Orden— son apenas seis en todo el mundo, y además tienen cierta edad. Sin embargo, la buena noticia es que ya hemos tenido un primer encuentro con un grupo de aspirantes a Caballeros Profesos. Y también se ha encontrado finalmente la Casa de los Novicios.
La he visitado, es amplia, es un antiguo convento de dominicas y es realmente perfecta: hay pocas obras que hacer y está en pleno centro de Roma. Otra buena noticia es que entre los actuales profesos, que no estarían obligados a la vida conventual establecida por la nueva Constitución del 3 de septiembre de 2022 —porque ningún reglamento puede ser retroactivo—, algunos ya han declarado su disposición para trasladarse a esta nueva casa conventual. La Casa se convertirá así en un punto de referencia.
En resumen: paso a paso…
Sí. Es lo que, por ejemplo, está sucediendo en Estonia, un país donde la Orden no estaba presente y ahora está comenzando a operar gracias a un excelente embajador. Fui allí en ocasión del primer aniversario de la creación de nuestra embajada. Antes no había nadie. Ahora ya hay unos cincuenta voluntarios que, con gran entusiasmo, están dando vida a un cuerpo similar al CISOM. Todavía no hay caballeros ni damas: las primeras investiduras se llevarán a cabo en octubre. Es una pequeña semilla que está creciendo. Aún no tienen un Capellán Nacional, pero en la reunión de octubre en Roma asistirá un sacerdote que forma parte del consejo del modelo-CISOM.
